Mujer pide separación de bienes virtuales luego del divorcio

Una mujer de Pekín divorciada, que compartía una gran afición por los juegos online con su ex marido, pidió a instancias judiciales que el dinero virtual y otros objetos obtenidos en la red fueran divididos entre los dos luego de la separación. 

Aseguró que aunque esos bienes permanecían ahora en poder del ex esposo, pues jugaban usando la identificación y contraseña de éste, los habían logrado juntos. 

El Tribunal Popular de Shunyi desestimó la petición, al señalar que este tipo de bienes virtuales sólo pueden regularse por la ley si tienen relación con el mundo real, por ejemplo, si hubieran tenido que pagar dinero de verdad para tenerlos. 

Los temas relacionados con los objetos virtuales han llegado a los tribunales chinos en más de una ocasión; hasta se han producido denuncias por robo en casos similares. Además, el éxito de algunas formas de dinero virtual de webs chinas ha llevado al Gobierno a intervenir para evitar que éstas hicieran una peligrosa competencia al yuan, la moneda nacional del país asiático.

Coreano murió después de pasar más de 12 horas jugando online

Un universitario coreano de 19 años de edad falleció después de pasar más de 12 horas en Internet, jugando. 

El joven, identificado como Moon, participó en un maratón en la red, organizado por un local de videojuegos. Al llegar a su casa cayó muerto y fue trasladado a un hospital, donde solo confirmaron deceso . 

La policía investiga las causas de la repentina muerte. 

En Corea del Sur la moda de los videojuegos está muy extendida y no es la primera vez que ocurren casos como este, por lo que el Gobierno ha establecido la cantidad máxima de horas que cada usuario puede jugar. 

Para hacer que se cumpla la medida, cada persona debe seleccionar una franja horaria en las que no podrá conectarse a los videojuegos con más seguidores. 

Estos horarios de restricción están establecidos desde la medianoche hasta las 6:00 am, de la 1:00 am hasta las 7:00 am y de las 2:00 am a 8:00 am.

Mañana ocurrirá el primer eclipse parcial de Sol del año

El primer eclipse solar de 2011, que será sólo parcial, podrá observarse mañana en Europa, África del Norte, el Medio Oriente y Asia Central. 

Será visto por primera vez con la salida del Sol en el norte de Argelia, antes de desplazarse hacia el este y permitir a la mayor parte de Europa observarlo durante la mañana. En Francia las dos terceras partes del disco solar quedarán ocultas por la Luna. También será visible en las ciudades de El Cairo, Jerusalén, Estambul y Teherán. A continuación será perceptible en Rusia central, Kazajstán, Mongolia y el noroeste de China, al atardecer. 

Cuatro eclipses solares parciales y dos eclipses lunares totales están previstos para este año, una rara combinación que se producirá solo seis veces durante el siglo XXI. El último eclipse total ocurrió el 11 de julio de 2010 y pudo ser visto en la Polinesia Francesa, la isla de Pascua y el Cono Sur del continente americano. El próximo ocurrirá el 13 de noviembre de 2012 y se verá en Australia, Nueva Zelanda, el Océano Pacífico y América del Sur.

En 2011 la Tierra superará los 7 millardos de habitantes

A lo largo de este año los habitantes de la Tierra superarán los 7 millardos y a mediados de siglo se alcanzarán los 9 millardos, según cálculos de la Organización de las Naciones Unidas. 

Al final de 2010 había 6,9 millardos de personas en el mundo, el doble de la cifras de hace 50 años. 

Grupos ambientalistas sostienen que esos números indican que la Tierra está al borde del colapso. Han calculado que se requieren dos planetas y medio para satisfacer la demanda global. Sin embargo, cada vez son más los que concuerdan que no se trata de un problema de sobrepoblación, sino de un derroche cada vez mayor de recursos naturales que son limitados. 

"La mayoría de los países africanos, por ejemplo, ya no produce lo suficiente para sus habitantes. La pobreza en África Subsahariana se reduciría una quinta parte si se pudieran evitar allí los embarazos no deseados", indica un informe presentado en Hannover, Alemania, por la Fundación de Población Mundial. 

La organización señala que cada segundo nacen 2,6 bebés, 82% en países en desarrollo, y que es en África donde la población crece a mayor ritmo. Se prevé que la población del continente alcanzará los 2 millardos hacia 2050, el doble que el año pasado. 

Renate Bähr, directora de la fundación, señaló que 75 millones de mujeres de países emergentes tienen embarazos no deseados porque no disponen de información sobre contracepción. "Si queremos luchar contra la pobreza, debemos evitarlos embarazos", aseguró. 

El país más poblado para 2025 será la India, según las proyecciones de la ONU. Desplazará a China, que actualmente supera el millardo de habitantes.

Temen que teléfonos inteligentes estén entre los principales objetivos del malware en 2011

Los ataques informáticos se centrarán el próximo año en los teléfonos inteligentes, en servicios de geolocalización como Foursquare y en los productos de Apple, según un informe de Mcafee. 

Una de las razones principales para explicarlo es que todavía no tienen sistemas de seguridad muy desarrollados y la tecnología del malware parece estar siempre un paso por delante. 

Los acortadores de URL, por ejemplo, son un objetivo fácil, puesto que los usuarios de Twitter están muy acostumbrados a hacer clic en ese tipo de enlaces sin plantearse los peligros de no conocer la dirección real. 

La geolocalización a través de redes sociales será el centro los esfuerzos de los cibercriminales, de acuerdo con la firma de seguridad informática. "Con pocos clics, los cibercriminales pueden ver en directo quién está twiteando, dónde está, qué está diciendo, qué intereses tiene, y qué sistema operativo y programas utiliza. Estas plataformas y servicios se han vuelto muy populares en poco tiempo, y ya estamos viendo un aumento significativo en las vulnerabilidades, ataques, y pérdidas de datos", dijo Vincent Weafer, vicepresidente senior de Mcafee Labs. 

Entre los nuevos objetivos del malware estarán también de plataformas de televisión en Internet como Google TV, que se espera que tengan un auge en 2011. 

Los ataques llevados a cabo por motivos políticos (como los recientes de Anonymous) continuarán siendo cada vez más comunes, de acuerdo con el portal Cnet.co.uk.

Menores de 6 años de edad deben evitar el uso de Nintendo 3DS

La consola Nintendo 3DS, que permite ver imágenes tridimensionales sin necesidad de lentes, no debe ser utilizada por menores de 6 años de edad debido a que aún están desarrollando su capacidad visual, aseguró la compañía nipona de videojuegos. 

Para protegerlos, existe la posibilidad de bloquear esta función, y sólo dejar el modo de visualización de 2D. 

Para el resto de las personas, Nintendo recomienda que su uso no se extienda más allá de los 30 minutos y si el jugador se siente mal, se debe dejar de lado el aparato. 

En cuanto al formato 2D se aconseja recrearse con él como máximo una hora. 

La consola portátil 3DS saldrá a la venta en Japón en febrero y en el resto de los países en marzo. 

Incorporará un gran número de juegos adaptados a la nueva tecnología del dispositivo, entre ellos los populares Super Mario Land, Legend of Zelda, Street Fighter IV y Resident Evil.

Cerebro humano se desarrolla hasta los 40 años de edad

La mayoría de las regiones del cerebro humano continúan desarrollándose hasta los 40 años de edad, aseguraron científicos del University College de Londres, en el simposio anual de la Asociación Británica de Neurociencia. 

Las hipótesis actuales dicen que hasta los 12 años de edad el cerebro crece gracias a la expansión de las conexiones neuronales, las que se extienden como nuevos caminos que conectan distintas áreas del cerebro. Después de esa edad comenzaría la "poda cerebral", en la cual el organismo desecha los enlaces neuronales que no usa y fortalece los necesarios. 

La neurocientífica Sarah-Jayne Blakemore explicó que la región que pasa por el desarrollo más prolongado es la corteza prefrontal, ubicada en la parte delantera del cerebro. Detalló que se trata de un área importante para la adquisición de las habilidades cognitivas superiores, como la planificación y la toma de decisiones. 

Blakemore afirmó que los últimos hallazgos podrían explicar por qué algunos adultos a veces actúan como adolescentes, sufriendo rabietas o cambios de ánimo bruscos cuando no logran su cometido. También explicaría por qué algunas personas tienen dificultades para decidir, planificar y perseverar en las tareas que inician, capacidades que se conseguirían una vez que el cerebro se encuentra completamente maduro.

Usar celulares e Internet antes de dormir causa insomnio en niños y adolescentes

Más de 50% de los niños que envían mensajes de texto o usan Internet antes de acostarse tienen problemas para dormir.

Eso concluyó un estudio realizado por el Centro Médico John F. Kennedy en Estados Unidos, que analizó a 40 participantes de entre 8 y 22 años de edad.

Los científicos aseguraron que las consecuencias también se ven durante el día: sufren alteraciones del ánimo, el comportamiento y las capacidades cognitivas.

El investigador Peter Polos, señaló que si los niños y jóvenes comienzan a esa edad con esa conducta, pueden necesitar posteriormente de una estimulación externa para conciliar el sueño y padecer trastornos como no poder dormir, despertar muchas veces durante la noche y despertarse muy temprano en la mañana.

Para evitar esos problemas, recomendaron a los padres que les hagan mantener horarios y hábitos de descanso regulares, estimulen la actividad física y les proporcionen un dormitorio apropiado.

Power Balance admitió que pulseras iónicas no funcionan

La compañía que fabrica las pulseras Power Balance admitió por primera vez, que no cuenta con pruebas científicas suficientes para sostener que el producto mejora el rendimiento físico y el equilibrio de quienes lo utilizan.

La publicidad señalaba que esas virtudes se basaban en la idea de optimizar el flujo de energía natural del cuerpo, como sostienen filosofías orientales. Además, afirmaba que el holograma estaba diseñado para amplificar y responder al campo de energía corporal.

"Admitimos que no hay pruebas científicas verificables que sostengan nuestras afirmaciones. Les pedimos sinceras disculpas", señala el documento publicado en su sitio web oficial de la empresa por orden de la Comisión Australiana de Competencia y Consumidores.

El organismo condenó a la compañía australiana a eliminar la publicidad engañosa de su sitio web y el embalaje, a devolver el dinero a los consumidores que se consideren engañados y a quitar las palabras "tecnología de rendimiento" de la pulsera.

Recientemente Italia sancionó a la compañía con 350.000 euros por el mismo motivo mientras que en España se presentó una demanda por publicidad engañosa por la que se multó con 15.000 euros a la empresa.

Hackers alemanes apoyan a Wikileaks pero critican a su fundador

La mayor asociación europea de hackers, el Chaos Computer Club (CCC), aplaudió la filtración de documentos secretos que realizó Wikileaks pero criticó el papel desempeñado por su fundador, Julian Assange. 

"Aunque no tenemos una posición única, todos estamos de acuerdo en que fomentar la transparencia del trabajo de los gobiernos es bueno", aseguró en Andreas Bogk, vocero de CCC, en el 26° congreso anual de la organización en Berlín con más de 3.000 participantes. 

Aseguró que muchos hackers están decepcionados con la revista alemana Der Spiegel, uno de los medios que obtuvo filtraciones de documentos, por el uso privilegiado que ha hecho de la información y la falta de investigación ulterior. 

Sobre los intentos legales en diversos países de prohibir las descargas en la red, aseguró que criminalizar la libertad de acceso a información "no es el camino". 

Científicos consiguieron medir el cansancio a través de la voz

Es posible medir el cansancio de una persona a través de la voz, ya que se va apagando progresivamente, según investigadores de la Universidad de Melbourne, en Australia.

El estudio dirigido por el profesor Adam Vogel consistió en observar cuidadosamente durante un día entero a 18 adultos jóvenes, que cada 2 horas, debían leer, hablar sobre determinados temas o pronunciar algunas vocales de forma continuada.

Los expertos evaluaron algunos componentes del habla, como la duración de las pausas y el tiempo total empleado para completar una tarea que requería su uso, y observaron que, a medida que avanza el cansancio, se hace más lenta la manera de hablar y se observan variaciones en el tono.

Por ello, concluyeron que las personas tienen menos control sobre los músculos de la fonación en función del cansancio que experimentan.

Vogel aseguró que analizar el discurso de una persona y cuantificar los cambios de su habla puede permitir a los médicos tener datos objetivos sobre la capacidad de una persona para desenvolverse en un entorno de trabajo y medir su capacidad de estar alerta.

Servir inclinando la copa le da un sabor óptimo al champagne

Servir el champag- ne bien frío en una copa inclinada es la mejor manera de conservar su efervescencia óptima y preservar todo su sabor.

Lo reveló un estudio dirigido por el enólogo químico Gérard Liger-Belair, de la Universidad de Reims Champagne-Ardenne.

Los autores calcularon la pérdida de dióxido de carbono a partir de dos métodos diferentes de servir la bebida. Consistió en servirla en copa recta e inclinada. En el segundo caso el champagne cae más lentamente, lo que permite conservar dos veces más las burbujas. Además, los investigadores confirmaron que el frío contribuye a reducir las pérdidas de CO2. Desde hace tiempo, los investigadores sospechaban que la manera de servir el champagne en la copa tenía una influencia importante sobre el nivel del gas, y por ende en su calidad. Es decir, cuanto más se conserva el CO2, mayor es el gusto que se percibe.

Ningún estudio había confirmado esa hipótesis.

El chocolate podría ayudar a curar la tos

La teobromina, un componente químico del cacao, el compuesto básico del chocolate, podría ayudar a combatir la tos persistente. 

Científicos de la Clínica contra la Tos de la Universidad de Hull, en el Reino Unido, están en la etapa final de las pruebas clínicas del medicamento BC1036, elaborado con la sustancia. Calculan que estará en el mercado en dos años. 

La teobromina crea una inhibición del nervio vago, lo cual permite controlar la tos que dura más de dos semanas. 

La mayoría de las medicinas contra la enfermedad tienen opio como componente, entre ellos la codeína. Organismos como la Agencia Británica Reguladora de Medicinas y Productos de Salud advierten que en el caso de los menores de edad los fármacos a base de esa sustancia podrían implicar más riesgos que beneficios. De acuerdo con los expertos, los tratamientos con teobromina no causan efectos adversos. 

"Necesitamos con urgencia fármacos que no estén hechos con opio para eliminar de manera drástica los efectos secundarios", indicó Alyn Morice, de la Clínica contra la Tos, de la Universidad de Hull, en el Reino Unido. 

La teobromina es una sustancia reconocida por su efecto estimulante en los seres humanos, y se usa como vasodilatador y como estimulante cardíaco. 

También ayuda a relajar los músculos de los bronquios, lo que es efectivo contra los síntomas del asma. Estimula el sistema renal y actúa como diurético. 

Además se dice que al consumir chocolate se estimula la producción de serotonina en el cerebro, lo que produce sensación de placer.

Crearon prueba para detectar el alzhéimer antes de que aparezcan los síntomas

Expertos británicos crearon una prueba que permite detectar si una persona padecerá el mal de Alzheimer mucho antes de que aparezcan los síntomas. 

Consiste en una punción lumbar combinada con un escáner cerebral. 

Los investigadores estudiaron a 105 individuos sanos de entre 70 años y 80 años de edad. 

Se les practicó la punción lumbar ­extracción de líquido cefalorraquídeo­ para medir los niveles de una proteína llamada amiloide, que en personas con la enfermedad se encuentra en niveles más bajos que lo normal. 

Tiempo después, los mismos pacientes fueron sometidos a una resonancia cerebral. Comprobaron que el órgano de los individuos que tenían bajo nivel de la proteína se contrajo el doble de rápido que el de quienes lo tenían altos. 

Aunque es demasiado pronto para saber si alguno de los voluntarios desarrollará la enfermedad, los investigadores creen que sus sospechas se confirmarán. 

Aseguran que los resultados de la investigación, publicados en la revista médica Anales de Neurología , podrían llevar a prevenir el alzhéimer o al menos a frenar su progresión. 

También permitiría seleccionar pacientes para experimentar con nuevos medicamentos. 

Actualmente no hay una sola prueba o cura para ese tipo de demencia, que se está convirtiendo en uno de los principales problemas de salud pública en el mundo, puesto que afecta a más de 20 millones de personas.

La computación en nube y las tabletas simplificaron las comunicaciones en 2010

[Los expertos consideran que los programas y los datos en Internet y el nuevo tipo de computadoras irán desplazando a las tecnologías actuales]

Este año se caracterizó por el lanzamiento de las tabletas y el auge de la computación en nube, concebidos con el mismo fin: mejorar la movilidad y simplificar las telecomunicaciones. 

La "nube", una metáfora que designa los programas que se pueden ejecutar en Internet desde cualquier dispositivo y sin necesidad de disco duro o de software, es para Ray Ozzie, impulsor de esa tecnología en Microsoft, el lugar donde terminarán almacenándose los datos tanto de empresas y organismos, como de particulares. 

El sistema reduce los costos en instalaciones, y permite una actualización constante de datos y programas. 

Esto llevará consigo un auge creciente de los dispositivos móviles, no sólo de los que permiten interactuar sino de los que se llevarán, por ejemplo, en las prendas. 

Una empresa de ropa deportiva los diseña para dar a las personas información sobre las pulsaciones o la hidratación. 

Dispositivo sustituto Las tabletas, aunque ya existían con muchas limitaciones, se estrenaron verdaderamente en enero cuando Apple presentó el iPad, una computadora plana, ligera y con pantalla táctil. Es más grande que un teléfono inteligente pero más pequeña que una PC. Debido al éxito comercial del iPad, otros fabricantes presentaron sus modelos o están por hacerlo. 

Expertos calculan que la tableta podría acabar con los ultraportátiles, con los libros electrónicos y con los reproductores de música, al menos como dispositivo de entretenimiento. 

Este año se venderán en el mundo 19,5 millones de tabletas y la cifra se triplicará en 2011, de acuerdo con la consultora Gartner.

Crearon "botón mp3" que permite escuchar música

En febrero de 2011 se lanzará al mercado el Playbutton, un disco de música digital con forma y tamaño de botón. 

Para usarlo, se pone en la camisa, como si fuera un accesorio, se le conecta un par de audífonos, y se escucha la melodía que lleva adentro. 

"Es un pequeño objeto, perfecto e inmediato, que puede agarrarse en una mano", afirmó Nick Dangerfield, fundador de la empresa Playbutton, en Nueva York. 

El invento busca redescubrir el placer de los formatos físicos en la música, cada vez más opacados por las descargas digitales en línea. 

Además, sirve también como adorno al vestirse. 

Los artistas que verán difundidas sus composiciones en estos "botones" son en su mayoría poco comerciales. 

Entre ellos está Oval, un grupo alemán tecno. 

Con una memoria de 256 MB, este producto tiene espacio apenas para un álbum. Costarán 15 dólares por unidad.

94% de los usuarios de Facebook acepta a un extraño por ser atractivo

Cerca de 94% de los usuarios de Facebook acepta como amigo a una persona con la que no ha interactuado nunca, pero que es atractiva. 

La compañía de seguridad Bit Defender realizó un experimento creando un perfil falso, correspondiente a una mujer rubia y atractiva de 21 años de edad. Envió 2.000 peticiones de amistad. 

La aceptación de las solicitudes fue abrumadora: en una semana 1.872 individuos habían dicho que sí. La muestra constaba de 1.000 hombres y 1.000 mujeres de edades comprendidas entre los 17 años y los 65 años, escogidos al azar. 

Alrededor de 86% de los crédulos que confirmaron la petición tienen empleos relacionados con la tecnología. De ese porcentaje, 31% trabajaba en la industria tecnológica de la información y 22% estaba dedicado al hardware. 

Bit Defender determinó que las motivaciones para aceptar a la "amiga" responden principalmente a la atracción: 56% dijo que la aceptaron porque tenía un rostro hermoso; 24% argumentó que el factor determinante había sido que la joven tenía intereses similares, y 17% aseguró que pensaba que la conocía pero que no sabía de dónde. 

La compañía de seguridad también interactuó con un pequeño porcentaje de los que habían aceptado la solicitud a través del chat de la red social. Los datos revelan que a la media hora de charla digital 1 de cada 10 personas proporcionaban información que los comprometía personalmente. A las 2 horas, 73% aportó datos confidenciales de su compañía.

Google lanzó Body Browser

[Permite detallar en 3D los huesos y los órganos]

Google lanzó Body Browser, un explorador virtual del cuerpo humano en tres dimensiones. 

Permite ir desgranando por capas la anatomía para recorrer los huesos y los órganos. 

Se puede maximizar el zoom para apreciar con mayor nitidez los detalles e identificar los distintos sistemas del organismo. Además tiene un sistema que permite buscar por palabras clave. 

El programa, que se puede probar en http://bodybrowser.googlelabs.com, exige que el navegador soporte Webgl, el motor gráfico de tres dimensiones para la web que va incorporado en la versión beta del Chrome 9 de Google y del Firefox 4 de Mozilla. 

Es ideal para estudiantes de Medicina o para enseñarles a los niños la composición del cuerpo humano, pero sólo está disponible en inglés.

El cerebro de las madres crece después de dar a luz

La maternidad es beneficiosa para el cerebro de las mujeres. Algunas partes del sistema nervioso central de las madres recientes crecen y se desarrollan poco tiempo después del nacimiento del bebé. 

Pilyoung Kim, del Instituto Nacional de Salud Mental de Estados Unidos, indicó que las partes que experimentan crecimiento son las relacionadas con la motivación materna (el hipotálamo); el procesamiento de la recompensa y la emoción (la sustancia negra y la amígdala); la integración sensorial (el lóbulo parietal), y el razonamiento y el juzgar (la corteza prefrontal). 

Los autores del estudio, publicado en la revista Behavioral Neuroscience, trabajaron con mujeres que recién habían tenido a sus hijos. Todas tenían alrededor de 33 años de edad y el mismo nivel de educación. Además, estaban amamantando a sus bebés y ninguna había sufrido de una depresión postparto severa. 

Kim tomó imágenes de los cerebros a las cuatro semanas y a los cuatro meses del parto, y notó que la materia gris de las voluntarias había aumentado en una proporción pequeña pero significativa. 

Las madres que hablaron con más entusiasmo y alabanza de sus bebés tenían muchas más posibilidades de tener un desarrollo mayor en las áreas centrales del cerebro. 

La expansión en las partes de la motivación contribuye a mejorar el cuidado y la crianza de los bebés, ayudándolos a sobrevivir y a superar los desafíos físicos, emocionales y cognitivos.

Evitar que pacientes con cáncer pierdan el cabello

En Estados Unidos prueban una técnica que podría ayudar a los pacientes de cáncer a evitar la caída del cabello por la quimioterapia. 

Se llama Dignicap y es un sistema de enfriamiento del cuero cabelludo. 

Médicos de la Universidad de California en San Francisco iniciaron el proyecto Hair to Stay, con enfermas de cáncer de mama. 

El dispositivo consiste en un gorro de neopreno con un líquido refrigerante que circula dentro de una cápsula de gel y refresca el cuero cabelludo mientras la paciente recibe el tratamiento. 

De esa manera los vasos sanguíneos que rodean los folículos pilosos se cierran y baja la cantidad de absorción de las sustancias que se usan en la quimioterapia. 

"Si podemos evitar la pérdida de cabello, nuestros pacientes pueden evitar uno de los efectos secundarios más difíciles emocionalmente y temidos de la quimioterapia", dijo Laura Esserman, codirectora del programa de cáncer de mama del Centro Carol Franc Buck de la institución. 

Los médicos estudian también otras opciones de enfriamiento del cuero cabelludo, ya que los gorros protegen del calor durante unos 20 minutos, por lo que se suele utilizar una docena durante la terapia. 

En Estados Unidos no se ha utilizado ese sistema debido a la preocupación de que el enfriamiento del cuero cabelludo permita a las células cancerosas esconderse en esa zona del cuerpo. 

Pero, según Rugo Hope, principal autor del estudio, la incidencia de metástasis en cáncer de mama del cuero cabelludo es baja.

Científicos japoneses crearon un ratón que canta

Científicos de la Universidad de Osaka, en el oeste de Japón, crearon un ratón que canta como un pájaro, un experimento de la ingeniería genética con el que esperan hacer nuevos descubrimientos sobre los orígenes del lenguaje humano. 

"Las mutaciones son la fuerza motriz de la evolución. Cruzamos roedores genéticamente modificados por generaciones para ver qué pasaba", afirmó el principal investigador, Arikuni Uchimura. 

Al verificar cada uno de los recién nacidos, descubrieron que uno de ellos cantaba como un ave. 

"Nació por casualidad, pero ese rasgo se transmitirá a otros descendientes. Me sorprendió porque había estado esperando sólo ejemplares diferentes físicamente", dijo. 

Para futuros estudios, desean contar con más de 100 "ratones cantarines". El equipo espera que estos animales den pistas sobre la evolución del lenguaje humano. 

"Los ratones se pueden estudiar mejor que las aves debido a que son mamíferos y están mucho más cerca de los seres humanos en sus estructuras cerebrales y otros aspectos biológicos", agregó Uchimura. 

Los roedores que crecieron con "ratones cantarines" emitían menos ultrasonidos que otros, lo que podría indicar que los métodos de comunicación pueden propagarse en el mismo grupo como un dialecto.

Sustancia presente en los lácteos reduciría el riesgo de diabetes

[Se calcula que la enfermedad afecta a más de 150 millones de personas en el mundo ]

Científicos estadounidenses de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard descubrieron una sustancia natural presente en los productos lácteos que, aseguran, podría reducir sustancialmente el riesgo de diabetes tipo 2. 

Se trata de un ácido graso llamado ácido transpalmitoleico y se encuentra en la grasa de la leche, el queso, el yogur y la mantequilla. 

De acuerdo con los investigadores, no se produce en el organismo y sólo puede obtenerse por medio de los alimentos. 

"El hallazgo podría obligar a replantear las recomendaciones de salud, ya que actualmente suele aconsejarse reducir el consumo de productos lácteos con niveles altos de grasa", dijeron los científicos. 

El descubrimiento se hizo a través de un estudio que involucró a 3.763 personas a las que se les hizo un seguimiento durante 20 años para evaluar los factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares en adultos mayores. 

Los investigadores les tomaron muestras de sangre en 1992, con el fin de medir el nivel de glucosa y de ácidos grasos, incluido el ácido transpalmitoleico. Después, se llevó un registro de su salud para identificar el desarrollo de diabetes tipo 2. 

Los resultados revelaron que, al principio, los participantes con mayor registro de ácido transpalmitoleico en la sangre tenían niveles más altos del llamado colesterol "bueno", de marcadores inflamatorios y de sensibilidad a la insulina. 

Durante los años de evaluación, quienes tenían más ácido transpalmitoleico en la sangre también mostraron 60% menos riesgo de desarrollar la enfermedad que las personas con menor cantidad del ácido graso. 

"Este hallazgo requiere confirmación en otros estudios y ensayos controlados, pero la reducción es sorprendente", afirmó Darisuh Mozaffarian, que dirigió la investigación. 

La diabetes tipo 2, la forma más común de ese mal, se está convirtiendo en un grave problema de salud pública. 

En Estados Unidos se calcula que más de 23 millones de personas, 7,8% de la población, la padece. De esa cantidad, cerca de 18 millones han sido diagnosticados con esa enfermedad. 

Se cree que la diabetes afecta a más de 150 millones de personas en el mundo y se calcula que este número se duplicará para 2025.

Nuevo tratamiento contra el cáncer de próstata

Un nuevo tratamiento contra el cáncer de próstata reduce 30% el riesgo de mortalidad en hombres cuya enfermedad ha evolucionado después de recibir quimioterapia. 

En un estudio en el que participó la Clínica Universidad de Navarra, en España, junto con hospitales de 26 países, se probó la eficacia del quimioterápico cabazitaxel en un grupo de 755 pacientes. 

Las hormonas son la primera opción de cura para los pacientes con cáncer de próstata metastático, y aquellos que no responden, reciben generalmente quimioterapia, método de referencia desde hace una década. 

Sin embargo, algunos de esos pacientes desarrollan una resistencia a la quimioterapia y su enfermedad sigue evolucionando. Para ellos, según los investigadores, hasta ahora no existía un tratamiento. 

Los hallazgos de este ensayo, denominado Tropic y publicado en la revista médica británica The Lancet, demuestran que la combinación de cabazitaxel y prednisona aumenta la supervivencia de forma significativa en los hombres tratados previamente con quimioterapia. 

Los expertos aseguran que el tratamiento provoca una mejoría significativa en la reducción de la progresión del tumor.

Las mujeres exitosas buscan hombres más atractivos

[ La independencia financiera les da más confianza al inclinarse por una pareja ]

Las mujeres que ganan más dinero y se vuelven independientes buscan a hombres atractivos, de acuerdo con una investigación de la Universidad de Abertay Dundee, en Escocia. 

La profesora de Psicología Fhionna Moore reveló que los parámetros de las mujeres bonitas cambian: "Ya no buscan al macho proveedor que las cobije, nada de eso. Ahora buscan un prototipo bien parecido". 

El estudio sugiere que una mayor independencia financiera les da una mayor confianza al momento de inclinarse por una pareja. La elección instintiva en búsqueda de estabilidad material y seguridad se vuelve menos importante y los atributos físicos suman puntos en la escala de prioridades. 

A 3.770 personas, 1.851 mujeres y 1.919 hombres, se les preguntó sobre su situación personal y su nivel de autonomía financiera. 

Después los participantes debieron clasificar en orden de importancia una serie de criterios, como la atracción física, las perspectivas financieras y el sentido del humor. Esos resultados se compararon, más tarde, con sus ingresos y su independencia económica. 

"Comprobamos que el comportamiento de ambos sexos se vuelve similar cuando ellas ganan más, pero sólo en términos de la importancia de la atracción física. Ellos siempre le dan importancia a la apariencia", agregó Moore. 

Pero cuando ellas mejoran su estatus también se interesan por los hombres mayores. Sin embargo, no hay similitud en este aspecto: cuando los hombres se vuelven más exitosos prefieren a las más jóvenes.

Corte Suprema de Inglaterra autorizó uso de Twitter en los tribunales

El presidente del Tri- bunal Supremo de Inglaterra y Gales, Igor Judge, determinó que está permitido el uso de Twitter en la corte, una herramienta de utilidad para microblogueros que siguen los casos judiciales en las salas. 

"Es poco probable que el uso de un equipo discreto, portátil, virtualmente silente para enviar actualizaciones instantáneas interfiera con la administración de justicia", dijo. 

La primera vez que se permitió usar esta red social fue la semana pasada, cuando se autorizó que periodistas twittearan en una audiencia del fundador de WikiLeaks, Julian Assange. 

Sin embargo, un magistrado vetó la práctica cuando se presentó una apelación en una corte mayor dos días después. 

Los reportes desde los tribunales británicos son altamente controlados. La cobertura televisiva y fotográfica está prohibida, mientras que las grabaciones de audio se permiten sólo en circunstancias especiales. 

Artistas dibujan a los acusados y luego le entregan las imágenes a los periodistas de televisión para ayudarlos a ilustrar sus historias.

Asma causa retardo en el aprendizaje de la lectura

Los niños que comienzan la escuela con asma podrían quedar detrás de sus pares en el desarrollo de las habilidades de lectura. 

Kathleen A. Liberty, de la Universidad de Canterbury, en Nueva Zelanda, considera que puede deberse a que no pueden controlar bien la respiración. Eso dificulta la lectura en voz alta. 

Los autores del estudio tomaron en cuenta varios factores que podrían explicar la brecha: que los niños asmáticos sean más propensos a ser de familias de bajos ingresos, y que tengan mala predisposición para la lectura o un mayor ausentismo, pero ninguno influyó. 

El equipo hizo seguimiento a 298 niños de primer grado en Nueva Zelanda, que aprenden a leer en voz alta. De ese número, 18% tenía asma al ingresar en la escuela. 

Al finalizar el primer año, 51% estaba retrasado por lo menos seis meses en el desarrollo de la lectura de palabras y 55% en la de oraciones, en comparación con 33% y 38%, respectivamente, de los que no tenían asma. 

Se desconoce cómo el asma afecta el rendimiento escolar a largo plazo, pero Liberty sugirió que los padres estén atentos a los problemas de lectura que pueden tener sus hijos, si padecen esa enfermedad.

Padres castigan a sus hijos quitándoles Internet

El castigo clásico para los niños era quitarles la televisión, pero ahora los padres están estableciendo restricciones similares con Internet. 

Un informe difundido esta semana por investigadores de la Universidad del Sur de California revela que dos tercios de los padres dicen que restringen el acceso de sus hijos a la televisión cuando se portan mal, porcentaje que prácticamente no ha variado en los últimos 10 años. Pero el número de los que limitan el acceso a la web prácticamente se ha duplicado en la última década. 

De acuerdo con la encuesta del Centro Annenberg para el Futuro Digital de la institución, 57% en la actualidad restringe el acceso a Internet como castigo a sus hijos, en comparación con 32% en el año 2000. 

Michael Gilbert, investigador del centro, considera que los padres empiezan a notar que no hay grandes diferencias entre ver televisión y usar Internet. Aun así, se sienten más cómodos con el tiempo que sus hijos pasan en la red.

Almorzar frente a la computadora hace que la gente coma más

Los que almuerzan mientras juegan o realizan otra actividad en la computadora consumen más galletas a los 30 minutos que los que comen sin distracciones. 

Jeffrey M. Brunstrom, uno de los autores del estudio de la Universidad de Bristol, dijo que los usuarios de computadora tenían un recuerdo más confuso del almuerzo. Eso, según él, modifica el apetito. 

"Los recuerdos de la última comida influyen en la cantidad de alimentos que ingerimos en la próxima", agregó. 

El estudio, publicado en American Journal of Clinical Nutrition, incluyó a 44 voluntarios divididos en 2 grupos. Uno comió mientras jugaba solitario en la computadora; el otro grupo ingirió los mismos alimentos sin distracciones. 

A los 30 minutos del almuerzo, a ambos grupos se les realizó un test de sabor con galletas: podían probar la cantidad deseada. Además, se les pidió que recordaran los nueve alimentos del almuerzo y el orden en que se habían servido. 

El grupo que había almorzado frente a la computadora ingirió aproximadamente 250 calorías en galletas y los otros la mitad. A los del primer grupo les costó mucho más recordar el orden de los alimentos y sintieron menos saciedad con el almuerzo.

Teléfonos inteligentes son el objeto más buscado por los ladrones en el mundo

Los teléfonos inteligentes, cuya venta resulta muy lucrativa, son los objetos más deseados por los ladrones en el mundo. 

Un estudio realizado en octubre por la policía de París halló que uno de cada dos robos cometidos en el transporte público es de celulares y en 70% de los casos se trata de teléfonos inteligentes como el iPhone y el Blackberry. Esos aparatos pueden revenderse en Francia hasta por 300 euros o 400 dólares. 

El fenómeno es mundial, según la policía parisina. Se repite en el Reino Unido, Estados Unidos y España, entre otros países. 

Susana Ramírez, periodista de 29 años de edad que vive en Barcelona, contó en su blog, como muchos españoles, el miedo que siente al utilizar su iPhone en público. 

"Miro a izquierda y derecha antes de sacar mi celular en la calle. Es como si en lugar de un teléfono fuera a sacar un cuchillo o droga", escribió. 

El Reino Unido creó una unidad especial de 30 policías para hacer frente al aumento de robos de teléfonos inteligentes, y en el Metro de Nueva York los altavoces advierten a los pasajeros que no exhiban sus teléfonos. Pero la gran mayoría ignora estos consejos y prefiere seguir utilizándolos en público. 

"Es como fumar. El consumidor conoce los riesgos pero prefiere no tomarlos en cuenta", dijo Jack Wraith, presidente en el Reino Unido del Foro de Acción contra el Crimen en la Industria del Teléfono Móvil. 

Agregó que, a pesar del riesgo, no cree que el aumento de los robos disuada a los consumidores de comprar esos celulares.

Descubren burbuja espacial

El telescopio Hubble captó imágenes de una enorme burbuja transparente y rojiza, denominada SNR B0509-67.5. Se formó hace cuatro siglos, luego de la explosión de una supernova, y está ubicada a 160.000 años luz de la Tierra.

Chinos consumen diez veces más antibióticos que el resto del mundo

El consumo per cápita de antibióticos en China es diez veces superior a la media global. 

Este país produce 210.000 toneladas de ellos cada año y la mitad se destina al ganado, de acuerdo con Wu Zhen, subdirector de la Administración Estatal de Alimentos y Medicamentos. 

Científicos europeos han alertado sobre la amenaza que representa la ingesta indiscriminada de fármacos de ese tipo, tanto en animales como en seres humanos, debido a que han hecho que proliferen las bacterias resistentes a sus efectos. 

Estos organismos pueden propagarse fácilmente a otros países a través de los vuelos y del comercio internacional, tomando en cuenta que la nación asiática es el principal país exportador del mundo. Los antibióticos llegan hasta los seres humanos a través de la cadena alimentaria, favoreciendo la resistencia a ellos. 

"El excesivo uso de estos medicamentos es ahora común, lo que también ha llevado a un alto índice de mortalidad entre el ganado, debido a la depresión de sus sistemas inmunológicos", dijo el subdirector del Instituto de Investigación Animal de la Academia China de Ciencias Agrícolas, Qi Guanghai.

Las frutas y las verduras salvan vidas

-[ Científicos de la Universidad de Oxford dicen que comerlas en abundancia podría evitar 33.000 muertes anuales en Reino Unido ]

Comer cinco porciones diarias de frutas y verduras permitiría salvar la vida de 33.0000 personas cada año en Reino Unido. 

Expertos en salud pública de la Universidad de Oxford afirmaron que si las personas siguieran esta dieta lograrían cambios sustanciales en su salud. 

En el Reino Unido aconsejan comer cinco porciones de frutas y verduras, no más de seis gramos de sal y que las grasas saturadas no representen más del 10% del consumo total de energía. 

Sólo un tercio de los británicos consume estos alimentos en la medida adecuada, con los peores resultados en Irlanda del Norte y Escocia, de acuerdo con la investigación. 

El estudio, publicado en el Journal of Epidemiology and Community Health, se basó en un modelo informático que vincula el consumo de alimentos con las muertes por enfermedades cardíacas, derrames cerebrales y cáncer. 

Los científicos lo utilizaron para analizar datos de 2005 a 2007, provenientes de una variedad de estudios efectuados en el Reino Unido sobre la relación entre regímenes de alimentación y fallecimientos. 

Calcularon de qué manera caerían las cifras de ataques cardíacos, derrames cerebrales y cáncer si toda la población siguiera los consejos relativos a la dieta. 

"Seguir las recomendaciones alimentarias podría tener un efecto cuantitativamente importante sobre la salud de la nación. Esto no significa detenerse en las cinco porciones recomendadas. Mientras más comamos, mejor", dijo Peter Scarborough, que dirigió el estudio. 

La doctora Rachel Thompson, de World Cancer Research Fund de Gran Bretaña, destacó la importancia de los resultados para evitar muertes por cáncer. 

Considera que hay sólida evidencia que respalda la teoría de que comer cinco porciones diarias de verduras y frutas puede ayudar a reducir el riesgo de varios tipos de tumores, entre ellos el de esófago y el de estómago.

Contacto con animales en el embarazo disminuye riesgo de alergia en niños

El contacto con animales de granja durante el embarazo disminuye el riesgo de alergia en los hijos. 

Protege contra la dermatitis atópica, una enfermedad cutánea grave, conocida también como eccema, de acuerdo con un estudio de Caroline Roduit, de la Universidad de Zurich, y colegas de Suiza y Alemania. 

Casi un tercio de los niños que han tenido eccema antes de los 2 años de edad desarrollan rinitis alérgica o asma. 

Los resultados del estudio, publicado en Journal of Allergy and Clinical Immunology, respaldan la hipótesis de la higiene, que sostiene que la exposición temprana a diversos microbios modifica el sistema inmunológico de los bebés y los vuelve menos vulnerables a desarrollar reacciones alérgicas a sustancias benignas. 

Los científicos estudiaron a 1.063 niños de 508 familias de granjeros y de 555 familias urbanas en 5 países de Europa. A los 2 años de edad, 17,8% había desarrollado eccema, pero con diferencias entre ambos grupos: 14,4% de los niños del campo y 20% en la ciudad. 

Mientras que todos los hijos de mujeres granjeras tenían bajo riesgo de desarrollar eccema, los menos proclives eran aquellos cuyas madres habían estado expuestas a una mayor variedad de animales, como caballos, cerdos, vacas, ovejas, conejos y pollos. 

"Por cada especie animal, el riesgo disminuía 20%", recalcó Roduit.

Dormir bien hace lucir más saludable

La gente a la que se le priva del sueño por largos periodos es menos atractiva y saludable que quienes han dormido bien. 

Científicos del Instituto Karolinska de Estocolmo aseguran que no es un mito la hipótesis de que dormir es un tratamiento de belleza. 

Para el estudio, publicado en la British Medical Journal, los expertos fotografiaron a 23 voluntarios después de que durmieron 8 horas y les volvieron a fotografiar en otra ocasión, después de mantenerlos despiertos durante 31 horas. 

Los privados del sueño parecían menos saludables y poco atractivos. Los participantes no llevaban maquillaje y las fotos fueron tomadas siempre a una misma distancia y con la misma expresión facial.

Atribuyen cura de paciente con sida a tratamiento con células madre

[ Timothy Ray Brown fue sometido en Berlín a una terapia contra la leucemia que hizo que su sistema inmunológico se recuperara ]

Médicos alemanes creen haber curado a un hombre infectado de VIH y enfermo de leucemia, al que sometieron hace tres años a un trasplante de médula de células madre. 

Fue en el Hospital Médico Universitario de la Caridad de Berlín. El estudio fue publicado en el número de diciembre de la revista científica Blood. 

Timothy Ray Brown, también conocido como "el paciente de Berlín", se sometió en 2007 a un complicado tratamiento para combatir una leucemia mieloidea, un tipo de cáncer que afecta al sistema inmunológico. Incluyó recibir un trasplante de células madre de un donante portador de un gen hereditario poco común. 

Los especialistas seleccionaron las células madre del tipo denominado CD4, que no poseen el receptor CCR5, necesario para que el virus se propague por el organismo. Están presentes sólo en 1% de la población blanca en el noroeste de Europa. 

Antes del trasplante, Brown fue sometido a altas dosis de quimioterapia y radioterapia, y después de recibir el trasplante dejó de tomar los antirretrovirales contra el VIH. 

Tuvo una recaída de leucemia 13 meses después y fue sometido a otro trasplante de células madre del mismo donante. 

Después de 20 meses sin tomar los medicamentos no había nuevos signos de VIH en su organismo. En la revisión del estado del paciente publicada ahora el equipo médico asegura que, tres años después del trasplante, su sistema inmunológico se recuperó. 

Los expertos afirman que, a pesar de que continúan observando la evolución del paciente y no se sabe cómo responderá en el futuro, su caso podría preparar el camino para conseguir una cura del VIH a través de células madre genéticamente modificadas. 

Poco viable Michael Saag, médico de la Universidad de Alabama en Birmingham, Estados Unidos, afirmó que se trata de una terapia costosa y arriesgada, que no se puede aplicar a todos los pacientes. 

"Es una prueba interesante sobre cómo medidas extremas pueden llevar a la cura del VIH, pero es muy peligrosa como para que se convierta en una terapia estándar", agregó. 

Indicó que las células con las que fue tratado Brown provienen de un donante en particular, con una mutación genética natural poco frecuente, por lo que sería muy difícil encontrar donantes. 

Además, considera que el caso de Brown es particular, debido a que era un paciente con cáncer y VIH, por lo que no recomendaría que otras personas se sometan a un tratamiento tan agresivo. 

"Los medicamentos actuales para tratar el VIH permiten a los pacientes infectados hacer una `vida normal’ durante años. Una persona de 25 años de edad diagnosticada hoy con el virus tiene una probabilidad razonablemente buena de vivir hasta los 80, 85 o 90 años de edad", recalcó.

Mark Zuckerberg fue elegido Personaje del Año por la revista Time

La revista estadounidense Time nombró al fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, como el Personaje del Año 2010. 

"Facebook cambió la manera en que todos vivimos", destaca la publicación, que tomó en cuenta las votaciones de sus lectores en Internet. 

Zuckerberg, de 26 años de edad y a quien la revista califica de visionario, fundó la red social en 2004, cuando cursaba sus estudios en la Universidad de Harvard. Actualmente cuenta con más de 550 millones de usuarios. 

En su portal, la revista indicó que 1 de cada 12 personas en el mundo tiene una cuenta de Facebook, que ellas hablan 75 idiomas y que juntas pasan 700 millardos de minutos al mes conectados en el site. Además, crece a un ritmo de 700.000 nuevos miembros por día y en noviembre era una de las cuatro páginas web más visitadas por los estadounidenses. 

De los otros candidatos, el movimiento conservador estadounidense, Tea Party quedó segundo; seguido de Julian Assange, el fundador de WikiLeaks y de la cantante Lady Gaga. También competían el presidente de EE UU, Barack Obama y los 33 mineros chilenos. 

La mejor para trabajar Facebook, en Palo Alto, California, es la mejor empresa para trabajar en Estados Unidos, de acuerdo con el estudio realizado por la página web de búsqueda de empleo Glassdoor. 

La firma entrevistó a sus empleados, que le dieron a la compañía una puntuación de 4,6 sobre 5, por encima de otras empresas tecnológicas como Apple o Google. Ellos valoran principalmente la cooperación interna que existe.

La diabetes tipo 2 implica casi el doble de riesgo de asma

Los pacientes con diabetes tipo 2 tienen casi el doble de riesgo que los no diabéticos de desarrollar asma, según un estudio realizado en Dinamarca. 

"El asma es una enfermedad alérgica y poco interés se le prestó a otros aspectos de su etiología y patogénesis. Si se debe en parte a alteraciones metabólicas, la mejor manera de evitarla sería a través del ejercicio y la dieta", dijo Simon Francis Thomsen, del hospital Bispebjerg de Copenhague. 

Su equipo cruzó datos del Registro de Gemelos y del Registro Nacional de Pacientes de Dinamarca. 

El resultado fue que el asma era más común en los diabéticos que en los no diabéticos, tanto en varones, con 13, 5% frente a 7,5%, como en mujeres, 16,6% contra 9,6%. 

La relación se mantuvo aun tomando en cuenta otros factores que podían generar confusión, como la bronquitis crónica y el tabaquismo.

Identificaron las células que inician un tipo de tumor cerebral

Las células que inician un tipo de tumor cerebral, el glioma, y las que tienen capacidad para regenerarlo después de una cirugía, fueron identificadas por científicos españoles. 

El hallazgo realizado por investigadores del Vall d’Hebron Instituto de Oncología de Barcelona, fueron publicados en la revista Cancer Cell. 

"Esto puede tener repercusión en muchos tratamientos. Al poder identificar y marcar las células causantes de la recurrencia, podemos determinar qué tratamientos las eliminan o no", dijo Joan Seoane, encargado de la investigación. 

El equipo también observó que un fármaco es capaz de eliminar esas células malignas, el inhibidor de la hormona TGF-beta, que se encuentra en ensayo clínico. 

El glioma es el tumor cerebral más frecuente y en Europa afecta a alrededor de 13.000 personas cada año. Se clasifica en cuatro grados, de los que el cuarto, también llamado gliobastoma, es uno de los más agresivos, con índices de supervivencia muy bajos. 

Contra el cáncer de mama Los componentes activos de la marihuana y sus derivados podrían reducir el crecimiento de los tumores de cáncer de mama y la aparición de metástasis, según investigadores de la Universidad Autónoma de Madrid, la Universidad Complutense y el Centro Nacional de Biotecnología, en España.

El cigarrillo es causante de un tercio de los casos más graves de artritis

[ La polución del aire y factores hormonales también pueden contribuir a desarrollar la enfermedad ]

El cigarrillo es causante de más de un tercio de los casos más graves de artritis reumatoide y de uno de cada cinco de la enfermedad en general, según una publicación difundida ayer por el British Medical Journal. 

La investigación, realizada en Suecia, confirma que es uno de los factores de riesgo más importantes para desarrollar ese padecimiento, en la misma medida que lo es para los infartos de arteria coronaria y en menor grado para el cáncer de pulmón, donde el cigarro es responsable en 90% de los casos. 

Los investigadores basaron sus conclusiones en el análisis de 1.200 personas, de entre 18 años y 70 años de edad, con artritis reumatoide, registradas en 19 clínicas de Suecia. 

Compararon estos resultados con los de 871 voluntarios de las mismas edades y sexo pero sin la enfermedad. 

A todos se les preguntó por su hábito y se les dividió en tres categorías, según el tiempo que llevaban fumando. Se les hicieron pruebas de sangre para determinar si había predisposición genética a la artritis y evaluar la gravedad del caso si la padecieran, en función del nivel de anticuerpos. 

Casi 61% de los que la padecían tenían la forma más grave del mal, que es también la más común. 

Las personas que más fumaban ­aproximadamente 20 cigarrillos al día durante al menos 20 años­, tenían 2,5 veces más probabilidad de dar positivo en la prueba. 

El riesgo se reducía para los ex fumadores, de forma proporcional a los años que hacía que habían dejado el hábito. Pero entre éstos, los que habían fumado mucho seguían teniendo un riesgo relativamente alto, a pesar de haber pasado hasta 20 años sin hacerlo. 

Entre las personas con predisposición genética y que dieron positivo, la relación con el tabaco era de 55%, con mayor riesgo cuanto más alta era la adicción. 

Los autores del estudio divulgado en la publicación Annals of the rheumatic diseases agregan que la polución del aire y factores hormonales también pueden contribuir a desarrollar la enfermedad. 

Sin embargo, subrayan que la investigación aporta suficientes pruebas como para recomendar a las personas con un historial familiar de artritis reumatoide que dejen de fumar.

Mujeres sufren el doble de trastornos mentales

Cerca de 11,4% de las mujeres sufren trastornos mentales, en comparación con 5,2% de los hombres. 

La psiquiatra de la Facultad de Medicina de la Universidad de Valencia, Carmen Leal, afirmó que las féminas son más propensas a padecer psicopatologías, debido a que presentan una mejor memoria emocional. 

Leal atribuye esta diferencia a factores como las hormonas o la neuroquímica cerebral, la mayor vulnerabilidad genética y sus peores condiciones de vida, pero también a la crianza de sus padres. 

"Al varón lo educan con mayor autonomía, lo que refuerza su autoestima, mientras que a la niña se le inculca una mayor dependencia, más habilidades sociales y más sentimiento de culpa frente a los niños", asegura. 

Agregó que ellas tienen más esperanza de vida, más conductas preventivas y menos adicciones y accidentalidad que los hombres, pero son más proclives a enfermedades, a consumir psicofármacos y a utilizar los servicios de salud.

Descubrieron gen que protege al sistema nervioso de un infarto cerebral

El gen de la adrenomedulina protege al sistema nervioso cuando se produce un infarto cerebral, descubrieron investigadores españoles. 

"Los fármacos capaces de potenciar la acción de este gen podrían tener aplicaciones clínicas para tratar esa dolencia", afirmó Alfredo Martínez, jefe de la Unidad de Angiogénesis del Centro de Investigación Biomédica de La Rioja, al norte del país. 

El grupo de científicos experimentó con ratones para determinar la influencia del gen en las isquemias cerebrales. 

Utilizaron roedores genéticamente modificados para que carezcan de este gen y los compararon con otros que sí lo tienen. 

A todos se les provocó un infarto cerebral y comprobaron que los que contaban con el gen sufrieron la mitad de daño que los demás. 

"Aprendimos que podemos manipular este gen de la adrenomedulina para lograr que haya mejores recuperaciones en los pacientes que sufran un ictus", recalcó Martínez. 

El equipo de investigación trabaja ahora con una serie de moléculas que son capaces de activarlo y que podrían tener un uso en la clínica como un fármaco más. El procedimiento se prueba ahora en animales y, después, será necesario pasar por las fases preclínica y clínica antes de llegar a su aplicación en pacientes, lo que podría suponer, como mínimo, entre cuatro y cinco años.

Proponen transferir energía solar del espacio a la Tierra

La energía solar captada en el espacio por satélites artificiales podría garantizar el suministro eléctrico de instalaciones terrestres. 

"No se trata, en un primer tiempo, de alimentar ciudades que disponen de infraestructuras, sino de regiones aisladas, de acceso difícil, que necesitan electricidad", indicó Robert Lainé, director técnico de la empresa europea Astrium, división espacial de la compañía aeronáutica europea EADS. 

La iniciativa permitiría proveer ocasionalmente a un hospital de campaña, a una zona que ha sufrido una catástrofe o a una instalación de purificación o desalinización de agua, por ejemplo. 

Lainé destacó que en seis o siete años, con el futuro satélite de comunicación Alphasat, podría realizarse la primera demostración. 

Calcula que en la década 2020-2030 varios de ellos, capaces de almacenar hasta 100 kW cada uno, podrían converger para captar la energía solar y abastecer con electricidad a instalaciones terrestres. 

Gracias a un espejo de 3,5 metros de diámetro, como el del telescopio científico Herschel, el satélite apuntaría hacia la Tierra un radio láser infrarrojo de 20 metros de ancho, dirigiéndose a paneles solares de 30 metros por 30 metros situados en tierra, según el proyecto de Astrium. 

"La potencia recibida por cada uno podría alcanzar 300 kW, que basta para alimentar decenas de horas", recalcó Lainé. 

Células fotoeléctricas adaptadas por Astrium para infrarrojo permitirían convertir hasta 60% de la energía recibida en electricidad, en vez de 15% con los paneles solares actuales, que captan la luz blanca del sol. 

Otras firmas privadas, como PowerSat en Estados Unidos y Space Energy en Suiza, tienen intenciones de desarrollar proyectos para captar energía solar en el espacio y transferirla a la Tierra.