Científicos de la Universidad de Osaka, en el oeste de Japón, crearon un ratón que canta como un pájaro, un experimento de la ingeniería genética con el que esperan hacer nuevos descubrimientos sobre los orígenes del lenguaje humano.
"Las mutaciones son la fuerza motriz de la evolución. Cruzamos roedores genéticamente modificados por generaciones para ver qué pasaba", afirmó el principal investigador, Arikuni Uchimura.
Al verificar cada uno de los recién nacidos, descubrieron que uno de ellos cantaba como un ave.
"Nació por casualidad, pero ese rasgo se transmitirá a otros descendientes. Me sorprendió porque había estado esperando sólo ejemplares diferentes físicamente", dijo.
Para futuros estudios, desean contar con más de 100 "ratones cantarines". El equipo espera que estos animales den pistas sobre la evolución del lenguaje humano.
"Los ratones se pueden estudiar mejor que las aves debido a que son mamíferos y están mucho más cerca de los seres humanos en sus estructuras cerebrales y otros aspectos biológicos", agregó Uchimura.
Los roedores que crecieron con "ratones cantarines" emitían menos ultrasonidos que otros, lo que podría indicar que los métodos de comunicación pueden propagarse en el mismo grupo como un dialecto.
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