La teobromina, un componente químico del cacao, el compuesto básico del chocolate, podría ayudar a combatir la tos persistente.
Científicos de la Clínica contra la Tos de la Universidad de Hull, en el Reino Unido, están en la etapa final de las pruebas clínicas del medicamento BC1036, elaborado con la sustancia. Calculan que estará en el mercado en dos años.
La teobromina crea una inhibición del nervio vago, lo cual permite controlar la tos que dura más de dos semanas.
La mayoría de las medicinas contra la enfermedad tienen opio como componente, entre ellos la codeína. Organismos como la Agencia Británica Reguladora de Medicinas y Productos de Salud advierten que en el caso de los menores de edad los fármacos a base de esa sustancia podrían implicar más riesgos que beneficios. De acuerdo con los expertos, los tratamientos con teobromina no causan efectos adversos.
"Necesitamos con urgencia fármacos que no estén hechos con opio para eliminar de manera drástica los efectos secundarios", indicó Alyn Morice, de la Clínica contra la Tos, de la Universidad de Hull, en el Reino Unido.
La teobromina es una sustancia reconocida por su efecto estimulante en los seres humanos, y se usa como vasodilatador y como estimulante cardíaco.
También ayuda a relajar los músculos de los bronquios, lo que es efectivo contra los síntomas del asma. Estimula el sistema renal y actúa como diurético.
Además se dice que al consumir chocolate se estimula la producción de serotonina en el cerebro, lo que produce sensación de placer.
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