El chocolate podría ayudar a curar la tos

La teobromina, un componente químico del cacao, el compuesto básico del chocolate, podría ayudar a combatir la tos persistente. 

Científicos de la Clínica contra la Tos de la Universidad de Hull, en el Reino Unido, están en la etapa final de las pruebas clínicas del medicamento BC1036, elaborado con la sustancia. Calculan que estará en el mercado en dos años. 

La teobromina crea una inhibición del nervio vago, lo cual permite controlar la tos que dura más de dos semanas. 

La mayoría de las medicinas contra la enfermedad tienen opio como componente, entre ellos la codeína. Organismos como la Agencia Británica Reguladora de Medicinas y Productos de Salud advierten que en el caso de los menores de edad los fármacos a base de esa sustancia podrían implicar más riesgos que beneficios. De acuerdo con los expertos, los tratamientos con teobromina no causan efectos adversos. 

"Necesitamos con urgencia fármacos que no estén hechos con opio para eliminar de manera drástica los efectos secundarios", indicó Alyn Morice, de la Clínica contra la Tos, de la Universidad de Hull, en el Reino Unido. 

La teobromina es una sustancia reconocida por su efecto estimulante en los seres humanos, y se usa como vasodilatador y como estimulante cardíaco. 

También ayuda a relajar los músculos de los bronquios, lo que es efectivo contra los síntomas del asma. Estimula el sistema renal y actúa como diurético. 

Además se dice que al consumir chocolate se estimula la producción de serotonina en el cerebro, lo que produce sensación de placer.

Crearon prueba para detectar el alzhéimer antes de que aparezcan los síntomas

Expertos británicos crearon una prueba que permite detectar si una persona padecerá el mal de Alzheimer mucho antes de que aparezcan los síntomas. 

Consiste en una punción lumbar combinada con un escáner cerebral. 

Los investigadores estudiaron a 105 individuos sanos de entre 70 años y 80 años de edad. 

Se les practicó la punción lumbar ­extracción de líquido cefalorraquídeo­ para medir los niveles de una proteína llamada amiloide, que en personas con la enfermedad se encuentra en niveles más bajos que lo normal. 

Tiempo después, los mismos pacientes fueron sometidos a una resonancia cerebral. Comprobaron que el órgano de los individuos que tenían bajo nivel de la proteína se contrajo el doble de rápido que el de quienes lo tenían altos. 

Aunque es demasiado pronto para saber si alguno de los voluntarios desarrollará la enfermedad, los investigadores creen que sus sospechas se confirmarán. 

Aseguran que los resultados de la investigación, publicados en la revista médica Anales de Neurología , podrían llevar a prevenir el alzhéimer o al menos a frenar su progresión. 

También permitiría seleccionar pacientes para experimentar con nuevos medicamentos. 

Actualmente no hay una sola prueba o cura para ese tipo de demencia, que se está convirtiendo en uno de los principales problemas de salud pública en el mundo, puesto que afecta a más de 20 millones de personas.

El cerebro de las madres crece después de dar a luz

La maternidad es beneficiosa para el cerebro de las mujeres. Algunas partes del sistema nervioso central de las madres recientes crecen y se desarrollan poco tiempo después del nacimiento del bebé. 

Pilyoung Kim, del Instituto Nacional de Salud Mental de Estados Unidos, indicó que las partes que experimentan crecimiento son las relacionadas con la motivación materna (el hipotálamo); el procesamiento de la recompensa y la emoción (la sustancia negra y la amígdala); la integración sensorial (el lóbulo parietal), y el razonamiento y el juzgar (la corteza prefrontal). 

Los autores del estudio, publicado en la revista Behavioral Neuroscience, trabajaron con mujeres que recién habían tenido a sus hijos. Todas tenían alrededor de 33 años de edad y el mismo nivel de educación. Además, estaban amamantando a sus bebés y ninguna había sufrido de una depresión postparto severa. 

Kim tomó imágenes de los cerebros a las cuatro semanas y a los cuatro meses del parto, y notó que la materia gris de las voluntarias había aumentado en una proporción pequeña pero significativa. 

Las madres que hablaron con más entusiasmo y alabanza de sus bebés tenían muchas más posibilidades de tener un desarrollo mayor en las áreas centrales del cerebro. 

La expansión en las partes de la motivación contribuye a mejorar el cuidado y la crianza de los bebés, ayudándolos a sobrevivir y a superar los desafíos físicos, emocionales y cognitivos.

Evitar que pacientes con cáncer pierdan el cabello

En Estados Unidos prueban una técnica que podría ayudar a los pacientes de cáncer a evitar la caída del cabello por la quimioterapia. 

Se llama Dignicap y es un sistema de enfriamiento del cuero cabelludo. 

Médicos de la Universidad de California en San Francisco iniciaron el proyecto Hair to Stay, con enfermas de cáncer de mama. 

El dispositivo consiste en un gorro de neopreno con un líquido refrigerante que circula dentro de una cápsula de gel y refresca el cuero cabelludo mientras la paciente recibe el tratamiento. 

De esa manera los vasos sanguíneos que rodean los folículos pilosos se cierran y baja la cantidad de absorción de las sustancias que se usan en la quimioterapia. 

"Si podemos evitar la pérdida de cabello, nuestros pacientes pueden evitar uno de los efectos secundarios más difíciles emocionalmente y temidos de la quimioterapia", dijo Laura Esserman, codirectora del programa de cáncer de mama del Centro Carol Franc Buck de la institución. 

Los médicos estudian también otras opciones de enfriamiento del cuero cabelludo, ya que los gorros protegen del calor durante unos 20 minutos, por lo que se suele utilizar una docena durante la terapia. 

En Estados Unidos no se ha utilizado ese sistema debido a la preocupación de que el enfriamiento del cuero cabelludo permita a las células cancerosas esconderse en esa zona del cuerpo. 

Pero, según Rugo Hope, principal autor del estudio, la incidencia de metástasis en cáncer de mama del cuero cabelludo es baja.

Sustancia presente en los lácteos reduciría el riesgo de diabetes

[Se calcula que la enfermedad afecta a más de 150 millones de personas en el mundo ]

Científicos estadounidenses de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard descubrieron una sustancia natural presente en los productos lácteos que, aseguran, podría reducir sustancialmente el riesgo de diabetes tipo 2. 

Se trata de un ácido graso llamado ácido transpalmitoleico y se encuentra en la grasa de la leche, el queso, el yogur y la mantequilla. 

De acuerdo con los investigadores, no se produce en el organismo y sólo puede obtenerse por medio de los alimentos. 

"El hallazgo podría obligar a replantear las recomendaciones de salud, ya que actualmente suele aconsejarse reducir el consumo de productos lácteos con niveles altos de grasa", dijeron los científicos. 

El descubrimiento se hizo a través de un estudio que involucró a 3.763 personas a las que se les hizo un seguimiento durante 20 años para evaluar los factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares en adultos mayores. 

Los investigadores les tomaron muestras de sangre en 1992, con el fin de medir el nivel de glucosa y de ácidos grasos, incluido el ácido transpalmitoleico. Después, se llevó un registro de su salud para identificar el desarrollo de diabetes tipo 2. 

Los resultados revelaron que, al principio, los participantes con mayor registro de ácido transpalmitoleico en la sangre tenían niveles más altos del llamado colesterol "bueno", de marcadores inflamatorios y de sensibilidad a la insulina. 

Durante los años de evaluación, quienes tenían más ácido transpalmitoleico en la sangre también mostraron 60% menos riesgo de desarrollar la enfermedad que las personas con menor cantidad del ácido graso. 

"Este hallazgo requiere confirmación en otros estudios y ensayos controlados, pero la reducción es sorprendente", afirmó Darisuh Mozaffarian, que dirigió la investigación. 

La diabetes tipo 2, la forma más común de ese mal, se está convirtiendo en un grave problema de salud pública. 

En Estados Unidos se calcula que más de 23 millones de personas, 7,8% de la población, la padece. De esa cantidad, cerca de 18 millones han sido diagnosticados con esa enfermedad. 

Se cree que la diabetes afecta a más de 150 millones de personas en el mundo y se calcula que este número se duplicará para 2025.

Nuevo tratamiento contra el cáncer de próstata

Un nuevo tratamiento contra el cáncer de próstata reduce 30% el riesgo de mortalidad en hombres cuya enfermedad ha evolucionado después de recibir quimioterapia. 

En un estudio en el que participó la Clínica Universidad de Navarra, en España, junto con hospitales de 26 países, se probó la eficacia del quimioterápico cabazitaxel en un grupo de 755 pacientes. 

Las hormonas son la primera opción de cura para los pacientes con cáncer de próstata metastático, y aquellos que no responden, reciben generalmente quimioterapia, método de referencia desde hace una década. 

Sin embargo, algunos de esos pacientes desarrollan una resistencia a la quimioterapia y su enfermedad sigue evolucionando. Para ellos, según los investigadores, hasta ahora no existía un tratamiento. 

Los hallazgos de este ensayo, denominado Tropic y publicado en la revista médica británica The Lancet, demuestran que la combinación de cabazitaxel y prednisona aumenta la supervivencia de forma significativa en los hombres tratados previamente con quimioterapia. 

Los expertos aseguran que el tratamiento provoca una mejoría significativa en la reducción de la progresión del tumor.

Asma causa retardo en el aprendizaje de la lectura

Los niños que comienzan la escuela con asma podrían quedar detrás de sus pares en el desarrollo de las habilidades de lectura. 

Kathleen A. Liberty, de la Universidad de Canterbury, en Nueva Zelanda, considera que puede deberse a que no pueden controlar bien la respiración. Eso dificulta la lectura en voz alta. 

Los autores del estudio tomaron en cuenta varios factores que podrían explicar la brecha: que los niños asmáticos sean más propensos a ser de familias de bajos ingresos, y que tengan mala predisposición para la lectura o un mayor ausentismo, pero ninguno influyó. 

El equipo hizo seguimiento a 298 niños de primer grado en Nueva Zelanda, que aprenden a leer en voz alta. De ese número, 18% tenía asma al ingresar en la escuela. 

Al finalizar el primer año, 51% estaba retrasado por lo menos seis meses en el desarrollo de la lectura de palabras y 55% en la de oraciones, en comparación con 33% y 38%, respectivamente, de los que no tenían asma. 

Se desconoce cómo el asma afecta el rendimiento escolar a largo plazo, pero Liberty sugirió que los padres estén atentos a los problemas de lectura que pueden tener sus hijos, si padecen esa enfermedad.

Almorzar frente a la computadora hace que la gente coma más

Los que almuerzan mientras juegan o realizan otra actividad en la computadora consumen más galletas a los 30 minutos que los que comen sin distracciones. 

Jeffrey M. Brunstrom, uno de los autores del estudio de la Universidad de Bristol, dijo que los usuarios de computadora tenían un recuerdo más confuso del almuerzo. Eso, según él, modifica el apetito. 

"Los recuerdos de la última comida influyen en la cantidad de alimentos que ingerimos en la próxima", agregó. 

El estudio, publicado en American Journal of Clinical Nutrition, incluyó a 44 voluntarios divididos en 2 grupos. Uno comió mientras jugaba solitario en la computadora; el otro grupo ingirió los mismos alimentos sin distracciones. 

A los 30 minutos del almuerzo, a ambos grupos se les realizó un test de sabor con galletas: podían probar la cantidad deseada. Además, se les pidió que recordaran los nueve alimentos del almuerzo y el orden en que se habían servido. 

El grupo que había almorzado frente a la computadora ingirió aproximadamente 250 calorías en galletas y los otros la mitad. A los del primer grupo les costó mucho más recordar el orden de los alimentos y sintieron menos saciedad con el almuerzo.

Las frutas y las verduras salvan vidas

-[ Científicos de la Universidad de Oxford dicen que comerlas en abundancia podría evitar 33.000 muertes anuales en Reino Unido ]

Comer cinco porciones diarias de frutas y verduras permitiría salvar la vida de 33.0000 personas cada año en Reino Unido. 

Expertos en salud pública de la Universidad de Oxford afirmaron que si las personas siguieran esta dieta lograrían cambios sustanciales en su salud. 

En el Reino Unido aconsejan comer cinco porciones de frutas y verduras, no más de seis gramos de sal y que las grasas saturadas no representen más del 10% del consumo total de energía. 

Sólo un tercio de los británicos consume estos alimentos en la medida adecuada, con los peores resultados en Irlanda del Norte y Escocia, de acuerdo con la investigación. 

El estudio, publicado en el Journal of Epidemiology and Community Health, se basó en un modelo informático que vincula el consumo de alimentos con las muertes por enfermedades cardíacas, derrames cerebrales y cáncer. 

Los científicos lo utilizaron para analizar datos de 2005 a 2007, provenientes de una variedad de estudios efectuados en el Reino Unido sobre la relación entre regímenes de alimentación y fallecimientos. 

Calcularon de qué manera caerían las cifras de ataques cardíacos, derrames cerebrales y cáncer si toda la población siguiera los consejos relativos a la dieta. 

"Seguir las recomendaciones alimentarias podría tener un efecto cuantitativamente importante sobre la salud de la nación. Esto no significa detenerse en las cinco porciones recomendadas. Mientras más comamos, mejor", dijo Peter Scarborough, que dirigió el estudio. 

La doctora Rachel Thompson, de World Cancer Research Fund de Gran Bretaña, destacó la importancia de los resultados para evitar muertes por cáncer. 

Considera que hay sólida evidencia que respalda la teoría de que comer cinco porciones diarias de verduras y frutas puede ayudar a reducir el riesgo de varios tipos de tumores, entre ellos el de esófago y el de estómago.

Contacto con animales en el embarazo disminuye riesgo de alergia en niños

El contacto con animales de granja durante el embarazo disminuye el riesgo de alergia en los hijos. 

Protege contra la dermatitis atópica, una enfermedad cutánea grave, conocida también como eccema, de acuerdo con un estudio de Caroline Roduit, de la Universidad de Zurich, y colegas de Suiza y Alemania. 

Casi un tercio de los niños que han tenido eccema antes de los 2 años de edad desarrollan rinitis alérgica o asma. 

Los resultados del estudio, publicado en Journal of Allergy and Clinical Immunology, respaldan la hipótesis de la higiene, que sostiene que la exposición temprana a diversos microbios modifica el sistema inmunológico de los bebés y los vuelve menos vulnerables a desarrollar reacciones alérgicas a sustancias benignas. 

Los científicos estudiaron a 1.063 niños de 508 familias de granjeros y de 555 familias urbanas en 5 países de Europa. A los 2 años de edad, 17,8% había desarrollado eccema, pero con diferencias entre ambos grupos: 14,4% de los niños del campo y 20% en la ciudad. 

Mientras que todos los hijos de mujeres granjeras tenían bajo riesgo de desarrollar eccema, los menos proclives eran aquellos cuyas madres habían estado expuestas a una mayor variedad de animales, como caballos, cerdos, vacas, ovejas, conejos y pollos. 

"Por cada especie animal, el riesgo disminuía 20%", recalcó Roduit.

Dormir bien hace lucir más saludable

La gente a la que se le priva del sueño por largos periodos es menos atractiva y saludable que quienes han dormido bien. 

Científicos del Instituto Karolinska de Estocolmo aseguran que no es un mito la hipótesis de que dormir es un tratamiento de belleza. 

Para el estudio, publicado en la British Medical Journal, los expertos fotografiaron a 23 voluntarios después de que durmieron 8 horas y les volvieron a fotografiar en otra ocasión, después de mantenerlos despiertos durante 31 horas. 

Los privados del sueño parecían menos saludables y poco atractivos. Los participantes no llevaban maquillaje y las fotos fueron tomadas siempre a una misma distancia y con la misma expresión facial.

Atribuyen cura de paciente con sida a tratamiento con células madre

[ Timothy Ray Brown fue sometido en Berlín a una terapia contra la leucemia que hizo que su sistema inmunológico se recuperara ]

Médicos alemanes creen haber curado a un hombre infectado de VIH y enfermo de leucemia, al que sometieron hace tres años a un trasplante de médula de células madre. 

Fue en el Hospital Médico Universitario de la Caridad de Berlín. El estudio fue publicado en el número de diciembre de la revista científica Blood. 

Timothy Ray Brown, también conocido como "el paciente de Berlín", se sometió en 2007 a un complicado tratamiento para combatir una leucemia mieloidea, un tipo de cáncer que afecta al sistema inmunológico. Incluyó recibir un trasplante de células madre de un donante portador de un gen hereditario poco común. 

Los especialistas seleccionaron las células madre del tipo denominado CD4, que no poseen el receptor CCR5, necesario para que el virus se propague por el organismo. Están presentes sólo en 1% de la población blanca en el noroeste de Europa. 

Antes del trasplante, Brown fue sometido a altas dosis de quimioterapia y radioterapia, y después de recibir el trasplante dejó de tomar los antirretrovirales contra el VIH. 

Tuvo una recaída de leucemia 13 meses después y fue sometido a otro trasplante de células madre del mismo donante. 

Después de 20 meses sin tomar los medicamentos no había nuevos signos de VIH en su organismo. En la revisión del estado del paciente publicada ahora el equipo médico asegura que, tres años después del trasplante, su sistema inmunológico se recuperó. 

Los expertos afirman que, a pesar de que continúan observando la evolución del paciente y no se sabe cómo responderá en el futuro, su caso podría preparar el camino para conseguir una cura del VIH a través de células madre genéticamente modificadas. 

Poco viable Michael Saag, médico de la Universidad de Alabama en Birmingham, Estados Unidos, afirmó que se trata de una terapia costosa y arriesgada, que no se puede aplicar a todos los pacientes. 

"Es una prueba interesante sobre cómo medidas extremas pueden llevar a la cura del VIH, pero es muy peligrosa como para que se convierta en una terapia estándar", agregó. 

Indicó que las células con las que fue tratado Brown provienen de un donante en particular, con una mutación genética natural poco frecuente, por lo que sería muy difícil encontrar donantes. 

Además, considera que el caso de Brown es particular, debido a que era un paciente con cáncer y VIH, por lo que no recomendaría que otras personas se sometan a un tratamiento tan agresivo. 

"Los medicamentos actuales para tratar el VIH permiten a los pacientes infectados hacer una `vida normal’ durante años. Una persona de 25 años de edad diagnosticada hoy con el virus tiene una probabilidad razonablemente buena de vivir hasta los 80, 85 o 90 años de edad", recalcó.

La diabetes tipo 2 implica casi el doble de riesgo de asma

Los pacientes con diabetes tipo 2 tienen casi el doble de riesgo que los no diabéticos de desarrollar asma, según un estudio realizado en Dinamarca. 

"El asma es una enfermedad alérgica y poco interés se le prestó a otros aspectos de su etiología y patogénesis. Si se debe en parte a alteraciones metabólicas, la mejor manera de evitarla sería a través del ejercicio y la dieta", dijo Simon Francis Thomsen, del hospital Bispebjerg de Copenhague. 

Su equipo cruzó datos del Registro de Gemelos y del Registro Nacional de Pacientes de Dinamarca. 

El resultado fue que el asma era más común en los diabéticos que en los no diabéticos, tanto en varones, con 13, 5% frente a 7,5%, como en mujeres, 16,6% contra 9,6%. 

La relación se mantuvo aun tomando en cuenta otros factores que podían generar confusión, como la bronquitis crónica y el tabaquismo.

Identificaron las células que inician un tipo de tumor cerebral

Las células que inician un tipo de tumor cerebral, el glioma, y las que tienen capacidad para regenerarlo después de una cirugía, fueron identificadas por científicos españoles. 

El hallazgo realizado por investigadores del Vall d’Hebron Instituto de Oncología de Barcelona, fueron publicados en la revista Cancer Cell. 

"Esto puede tener repercusión en muchos tratamientos. Al poder identificar y marcar las células causantes de la recurrencia, podemos determinar qué tratamientos las eliminan o no", dijo Joan Seoane, encargado de la investigación. 

El equipo también observó que un fármaco es capaz de eliminar esas células malignas, el inhibidor de la hormona TGF-beta, que se encuentra en ensayo clínico. 

El glioma es el tumor cerebral más frecuente y en Europa afecta a alrededor de 13.000 personas cada año. Se clasifica en cuatro grados, de los que el cuarto, también llamado gliobastoma, es uno de los más agresivos, con índices de supervivencia muy bajos. 

Contra el cáncer de mama Los componentes activos de la marihuana y sus derivados podrían reducir el crecimiento de los tumores de cáncer de mama y la aparición de metástasis, según investigadores de la Universidad Autónoma de Madrid, la Universidad Complutense y el Centro Nacional de Biotecnología, en España.

El cigarrillo es causante de un tercio de los casos más graves de artritis

[ La polución del aire y factores hormonales también pueden contribuir a desarrollar la enfermedad ]

El cigarrillo es causante de más de un tercio de los casos más graves de artritis reumatoide y de uno de cada cinco de la enfermedad en general, según una publicación difundida ayer por el British Medical Journal. 

La investigación, realizada en Suecia, confirma que es uno de los factores de riesgo más importantes para desarrollar ese padecimiento, en la misma medida que lo es para los infartos de arteria coronaria y en menor grado para el cáncer de pulmón, donde el cigarro es responsable en 90% de los casos. 

Los investigadores basaron sus conclusiones en el análisis de 1.200 personas, de entre 18 años y 70 años de edad, con artritis reumatoide, registradas en 19 clínicas de Suecia. 

Compararon estos resultados con los de 871 voluntarios de las mismas edades y sexo pero sin la enfermedad. 

A todos se les preguntó por su hábito y se les dividió en tres categorías, según el tiempo que llevaban fumando. Se les hicieron pruebas de sangre para determinar si había predisposición genética a la artritis y evaluar la gravedad del caso si la padecieran, en función del nivel de anticuerpos. 

Casi 61% de los que la padecían tenían la forma más grave del mal, que es también la más común. 

Las personas que más fumaban ­aproximadamente 20 cigarrillos al día durante al menos 20 años­, tenían 2,5 veces más probabilidad de dar positivo en la prueba. 

El riesgo se reducía para los ex fumadores, de forma proporcional a los años que hacía que habían dejado el hábito. Pero entre éstos, los que habían fumado mucho seguían teniendo un riesgo relativamente alto, a pesar de haber pasado hasta 20 años sin hacerlo. 

Entre las personas con predisposición genética y que dieron positivo, la relación con el tabaco era de 55%, con mayor riesgo cuanto más alta era la adicción. 

Los autores del estudio divulgado en la publicación Annals of the rheumatic diseases agregan que la polución del aire y factores hormonales también pueden contribuir a desarrollar la enfermedad. 

Sin embargo, subrayan que la investigación aporta suficientes pruebas como para recomendar a las personas con un historial familiar de artritis reumatoide que dejen de fumar.

Mujeres sufren el doble de trastornos mentales

Cerca de 11,4% de las mujeres sufren trastornos mentales, en comparación con 5,2% de los hombres. 

La psiquiatra de la Facultad de Medicina de la Universidad de Valencia, Carmen Leal, afirmó que las féminas son más propensas a padecer psicopatologías, debido a que presentan una mejor memoria emocional. 

Leal atribuye esta diferencia a factores como las hormonas o la neuroquímica cerebral, la mayor vulnerabilidad genética y sus peores condiciones de vida, pero también a la crianza de sus padres. 

"Al varón lo educan con mayor autonomía, lo que refuerza su autoestima, mientras que a la niña se le inculca una mayor dependencia, más habilidades sociales y más sentimiento de culpa frente a los niños", asegura. 

Agregó que ellas tienen más esperanza de vida, más conductas preventivas y menos adicciones y accidentalidad que los hombres, pero son más proclives a enfermedades, a consumir psicofármacos y a utilizar los servicios de salud.

Descubrieron gen que protege al sistema nervioso de un infarto cerebral

El gen de la adrenomedulina protege al sistema nervioso cuando se produce un infarto cerebral, descubrieron investigadores españoles. 

"Los fármacos capaces de potenciar la acción de este gen podrían tener aplicaciones clínicas para tratar esa dolencia", afirmó Alfredo Martínez, jefe de la Unidad de Angiogénesis del Centro de Investigación Biomédica de La Rioja, al norte del país. 

El grupo de científicos experimentó con ratones para determinar la influencia del gen en las isquemias cerebrales. 

Utilizaron roedores genéticamente modificados para que carezcan de este gen y los compararon con otros que sí lo tienen. 

A todos se les provocó un infarto cerebral y comprobaron que los que contaban con el gen sufrieron la mitad de daño que los demás. 

"Aprendimos que podemos manipular este gen de la adrenomedulina para lograr que haya mejores recuperaciones en los pacientes que sufran un ictus", recalcó Martínez. 

El equipo de investigación trabaja ahora con una serie de moléculas que son capaces de activarlo y que podrían tener un uso en la clínica como un fármaco más. El procedimiento se prueba ahora en animales y, después, será necesario pasar por las fases preclínica y clínica antes de llegar a su aplicación en pacientes, lo que podría suponer, como mínimo, entre cuatro y cinco años.

Angustia por el diagnóstico puede ser mayor que la que causa la enfermedad

La incertidumbre por un posible diagnóstico negativo causa más ansiedad y puede ser más estresante que saber exactamente que se padece una enfermedad grave.

Elvira Lang, de la Escuela de Medicina de Harvard, en Boston, indicó que los pacientes pueden estar a veces tan ansiosos que no completan los procedimientos de evaluación, como las resonancias magnéticas.

"Una vez que las personas tienen el diagnóstico, obtienen cierta comprensión y control. Pero sin él, todo lo que tienen es ansiedad y no saben cómo manejarla", dijo Lang, que presentó el estudio en la reunión anual de la Sociedad Radiológica de Estados Unidos.

Su equipo estudió a 214 mujeres que esperaban someterse a una biopsia mamaria, una quimioembolización hepática ­que es un tratamiento para el cáncer de hígado­ o una terapia para fibroides uterinos.

Inmediatamente antes de los procedimientos, completaron pruebas para medir sus niveles de estrés y ansiedad. Las pacientes que se someterían a biopsia mamaria obtuvieron registros mayores en las evaluaciones de ansiedad y levemente superiores en las otras pruebas.

"Nos sorprendió mucho ver que estaban mucho más ansiosas que las mujeres que iban a tratamiento por un cáncer maligno o por fibroides", destacó Lang.

Recomendó que el personal médico involucrado en las pruebas de diagnóstico evite las palabras negativas como "dolor" en las explicaciones.

Médicos hacen pruebas para trasplantar corazones "vivos"

[Se colocan en una urna especial que les da sangre, y los mantiene calientes y activos fuera del organismo ]

Médicos de Estados Unidos realizan pruebas para trasplantar corazones "vivos".

El órgano donado se coloca en una urna especial que lo alimenta con sangre y lo mantiene caliente y activo fuera del organismo. Hace circular sangre del donante por el corazón para que siga latiendo mientras viaja de hospital a hospital.

"Me sentí tranquila cuando desperté, no estaba asustada. Sentí como si el corazón hubiera sido parte de mí todo el tiempo", dijo Andrea Ybarra, de 40 años de edad y que sufre de Lupus. Recibió un trasplante de ese tipo en una operación experimental.

Sustituto de la hielera: La manera como se transportan los órganos en Estados Unidos y en muchas otras partes del mundo sigue siendo rústica: se inyecta una sustancia química en el corazón donado para detenerlo y se pone en una hielera común y corriente para mantenerlo frío hasta que llega a donde está el receptor.

Una vez que el órgano es removido del donante, hay una carrera contra el tiempo. Puede mantenerse en la hielera entre cuatro y seis horas antes de que empiece a perder viabilidad.

Así se viene actuando desde que se hizo el primer trasplante de corazón en Estados Unidos el 6 de diciembre de 1967.

Debido a esta restricción, los médicos no pueden ir muy lejos para recoger un corazón donado, pues entre más tiempo pase para removerlo y trasplantarlo, más probabilidad hay de que el paciente muera o desarrolle enfermedades cardíacas.

La Universidad de California en Los Ángeles realiza un experimento junto con otras escuelas para comparar la seguridad y efectividad del nuevo método de conservación con el de la hielera. De acuerdo con los expertos, podría representar un cambio importante en esa rama de la Medicina.

Contacto de las mujeres con sus padres disminuye durante la ovulación

Las mujeres tienden a evitar el contacto con sus padres durante su periodo de ovulación, descubrieron científicos de la Universidad de California en Los Ángeles, Estados Unidos.

Después de examinar los registros de teléfono celular de 48 mujeres, de entre 18 años y 22 años de edad, determinaron que cuando están en esa situación llaman a sus padres con menor frecuencia y, cuando son llamadas, les cuelgan más rápido que en otros momentos.

Los investigadores aún no saben a qué se debe esa actitud, pero creen que podría ser consecuencia del deseo inconsciente de eludir el control masculino en el momento de máxima fertilidad femenina.

También piensan que otro impulso aún más primario podría subyacer en esa tendencia: una adaptación evolutiva cuyo fin sería evitar la endogamia. Cualquiera que sea la causa, los resultados coinciden con los de estudios anteriores sobre el comportamiento de animales en sus momentos más fértiles.